南非林波波省的学龄儿童。该国一项人口监测研究在这个乡村地区开展。

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南非政府日前宣布将扩大该国现有的人口学研究，以创建一个将成为非洲此类研究中规模最大的项目——对约1%的南非人口进行健康、收入和受教育程度方面的追踪。

据南非科技部估测，其将在未来5年向这个最终至少覆盖50万人口的人口统计项目投入2.64亿兰特（1900万美元）。目前，该项目已成功获得最初3年的资助，其他部分则需要从未来的政府预算中拨款。

如果此项研究能被长久地开展下去，研究人员希望，获得的数据将帮助他们追踪在解决诸如艾滋病病毒（HIV）、肺结核等重要健康问题以及监控诸如癌症、糖尿病等正在出现的同生活相关的威胁上所作的努力。南非科技部打算让该调查持续数十年，以追踪人们从摇篮到坟墓的一生并且监控代际间的趋势。

长期的人口学研究在描绘疾病模式中发挥了重要作用。一项于1948年在美国马萨诸塞州弗明汉市开始的调查，促成了诸如吸引、糖尿病等心血管疾病危险因素的发现，并且使科学家得以研究代际间的疾病模式。

不过，南非医学研究理事会主席Glenda Gray表示，和发展中世界的很多其他地方一样，南非并未重视如此长期的项目，反而更加关注诸如HIV、埃博拉等突发卫生事件。

（信息来源：科学网）