古特雷斯在第72届联合国大会当天举行的高级别会议上发起这一计划，旨在通过改变水资源管理等措施更好地应对水短缺压力和气候变化，将现有的水和卫生项目与2030年可持续发展目标更好地整合，加强水合作的政治意愿。

古特雷斯在讲话中说，所有人拥有安全饮用水和必备的卫生设施是2030年可持续发展目标之一，该目标是实现许多其他目标的前提，对减少贫困、发展经济、保持健康生态等至关重要。不过，随着对淡水的需求不断上升，以及气候变化的影响加剧，世界许多地区面临水资源压力。

古特雷斯指出，目前全球40％的人口受水短缺困扰，80％的废水未经处理即排放到自然环境中，超过90％的灾难与水有关；超过20亿人缺乏安全饮用水，超过45亿人缺乏必备的卫生设施；发展中国家最严重的疾病与饮用水不安全、卫生设施不足、卫生习惯不良直接相关。

他警告说，到2050年，全球每4个人中就会有至少1人生活在淡水资源长期不足或周期性不足的国家和地区。

古特雷斯说，如不改进水资源管理，水资源短缺或可导致族群甚至国家间更加激烈的争端。他呼吁全世界增加对水危机的认识，在未来10年为保障水资源共同努力。